Poésie L’orage et le feu de Manciet

Poésie L’orage et le feu de Manciet

Les textes et la vie du poète gascon disparu étaient la preuve vivante de l’universalité de la culture occitane.

La première fois que je découvris Bernard Manciet, il était caché. C’était à Préchac, sur la route de Villandraut, Gironde, à Luxeuil, Landes. Il avait accepté de répondre à l’invitation de Bernard Lubat. Dans cette forge d’art libre qu’était devenu Uzeste musical, on pouvait dire la poésie de toutes les façons imaginables, à la Benedetto ou à la Castan.

De l’homme planqué derrière un rocher, on n’entendait que la voix. Mais quelle voix ! Les cailloux de la Garonne roulaient les mots, les cloches des églises faisaient sonner les versets, la mer remontait inlassablement les strophes.

Paradoxalement, le bonhomme, petit, l’exact contraire de René Char, sans manières, vêtu sans recherche, pouvant passer inaperçu, n’était l’oeil bleu en permanence allumé, jurait avec cette voix d’orgue mugissant, sifflant, d’orage et de feu.

Mais ce décalage devint vite spectacle. Sur scène, installé derrière une table de bistrot, lieu d’élection entre tous, et une lampe de chevet n’éclairant que ses feuillets, il psalmodiait son texte, sans broncher, sous un autre orage et un autre feu crachés par un seul synthétiseur ou par dix musiciens en folie. Il s’y était fait.

C’est en le lisant qu’on se rendait compte que l’orage et le feu étaient tout simplement sa matière. Le réseau des fontaines à eau des Landes (1), les incendies de la forêt sont à la source de textes où le terrible le dispute au merveilleux. Manciet était, de façon finalement assez exceptionnelle, un poète aristocratique de tête et populaire de coeur, comme tout vrai Gascon, sans doute, et comme tout grand poète, sûrement.

La langue d’oc, celle-là même qui inspire tant de scepticisme, voire de raillerie, a trouvé un jour son oeuvre magistrale avec le désormais fameux Enterrament à Sabres (2). Long poème bilingue dont on aurait bien de la peine à trouver des équivalences en images, rythme et quotidienneté. Le livre, par miracle, s’est vendu comme nul autre de cette ampleur. Un certain Felix-Marcel Castan, homme d’histoire renouvelant l’approche des troubadours, de théorie de la décentralisation, poète lui-même, en fut infiniment réjoui pour la culture occitane, défendant mordicus l’idée que, si la République est une, la France est riche de deux cultures.

L’histoire de Manciet et Castan est parmi les histoires les plus piquantes de compagnonnages rigoureux et ombrageux. Le diplomate des Landes, pourtant peu avare de désaccords, malicieux

en diable, fut aux côtés du communiste de Montauban quand celui-ci affronta l’attaque des adeptes de la « nation » occitane.

Il y a dans la redécouverte de Manciet comme une machine à remonter le temps : d’une oeuvre à l’autre, du théâtre de la fin (Iphigénie, Orphée) au début, on trouve cette perle qu’est son roman bilingue, le Jeune Homme de novembre, livre étonnant qui fait songer aux grands romans de la charnière du XIXe au XXe siècle, et cependant n’ayant que peu à voir avec le classicisme. À peine pense-t-on plutôt à Julien Gracq ou à ceux du deep south américain.

Manciet, déjà malade depuis des années, sans renoncer à l’écriture, est mort en fin de semaine dernière en cours d’anesthésie. Il lui fallait donc perdre conscience pour déposer les armes... Le surlendemain de sa mort, à Paris, Bernard Lubat chantait pour lui d’un autre ami disparu, Claude Nougaro, une chanson au titre prédestiné, Rimes. On imagine déjà ce qui peut naître de cette amitié artistique cet été (du 17 au 21 août) du côté d’Uzeste (3).

(1) Le Triangle des Landes (Arthaud).

(2) Ultréïa.

(3) Uzeste musical, 05 56 25 38 46.

La plupart des oeuvres

de Bernard Manciet sont disponibles aux Éditions

de l’Escampette, auprès de Claude Rouquet, 5 rue Rampe 86300 Chauvigny. L’album Poeïsiques, CD et livret, est édité par Labeluz à Uzeste.

Charles Silvestre